Parthenay est une commune du département des Deux-Sèvres dont elle est l'une des deux sous-préfectures avec Bressuire en région Nouvelle-Aquitaine. Ses habitants s'appellent les Parthenaisiens. Les grandes agglomérations les plus proches sont Poitiers, Nantes et La Rochelle. Parthenay est considérée comme la capitale de la Gâtine poitevine, pays bocager, qui occupe le tiers central du département des Deux-Sèvres.