Pour ses 80 ans, le Professeur Riess, a eu la surprise de retrouver près de 120 personnes ayant répondu à l’appel de son équipe de recherche. 60 des 100 thésards qu’il a encadrés dans sa carrière sont venus de la France entière et de l’étranger pour l’occasion.
Aujourd’hui en activité pour la quasi-totalité dans l’industrie, ces chimistes sont nombreux à avoir été élèves ingénieurs à l’ENSCMu, comme le Pr Riess lui-même. Ils y ont été accueillis de même que les collègues, amis et proches de M. Riess par le nouveau directeur de l’école, Pierre Llopiz et par le Président de l’Université de Haute-Alsace, Alain Brillard.
Le Pr Riess a consacré sa vie à la chimie. Ses travaux de recherche ont donné lieu à près de 300 publications et articles scientifiques mais aussi à de nombreuses applications dans les domaines des peintures et revêtements, des cosmétiques, des matériaux composites et des biomatériaux.